Парная баня на Руси (мыльня, влазня) была известна у славян уже в V–VI вв. Баней пользовались все: и князья, и знатные люди, и простой народ.
В бане рождались и умирали, а посещение бани сопровождалось особым церемониалом, ведь по философии наших предков, помимо основной функции — очищения тела, баня представляла собой уникальное сочетание четырёх природных стихий: воды, огня, земли (камней) и воздуха (пара). При посещении бани человек как бы присваивал себе силу и мощь этих стихий и рождался заново.
Любая парная имеет задачу вывести шлаки из организма через кожу. Для этого мы стремимся максимально прогреть и размять тело. Если правильно пользоваться русской баней, она, на наш взгляд, решает этот вопрос успешнее, чем сауна без пара (ошибочно называемая финская сауна, так как если разобраться, то в настоящей финской сауне тоже поддают воду на раскаленные камни печи-каменки, но зачастую с использованием другого типа печки и несколько более высокой температуры).
Пар опускается самими парящимися, когда они машут вениками. Есть и комбинированный способ, когда сначала пар опускают принудительно, а потом создают запас горячего пара под потолком, поддают «на крышу». Для этого желательно иметь потолок повыше. Это ещё один важный принцип получения хорошего пара и существенное отличие русской бани от сауны. Есть мнение, что именно кратковременный импульс высокого давления, когда вышибает дверь, и есть самый важный оздоровительный фактор русской бани. Важнее даже, чем веник.
В русской бане пар делают. Сделать пар – значит извлечь его из печки. Если ничего не делать – будет сыро и холодно. Это не недостаток. Если печь в русской бане без подбрасывания воды прогревает объём парной выше 50-60°С, это плохая русская баня. После того, как в ней поддадут, пар будет обжигать, а веник пересохнет почти также быстро, как в сауне. Делая пар, бросают воду на камни в печи. Чем выше температура камней, тем глубже диспергирует вода, тем мельче частички пара, тем пар суше и горячее одновременно. Слово "суше" здесь понимается не как показания гигрометра, а как приятное ощущение тёплого, но не обжигающего вдыхаемого воздуха. Но существует и верхний разумный предел температуры камней. Дело в том, что пар должен быть близок к насыщенному, потому что именно такой пар лучше переносит тепло к телу. Опыт показывает, что оптимальная температура камней 650-700 град.
После парной обычно ходят освежиться, по возможности в озере или море, зимой в проруби или сугробе. Конечно, никаких строгих канонов не существует, банные обычаи – дело сугубо личное и зависят от привычки, здоровья и возраста.
Ещё раз оговоримся, к каждой русской бане надо приноравливаться. Для того, чтобы изучить характер бани, нужно париться в ней постоянно. Поэтому тонкие особенности каждой бани будет лучше знать не строитель, а банщик. Вообще говоря, построить русскую баню – это только половина дела.
Вторая задача - сделать в ней пар. Плохой банщик может сделать плохой пар и в хорошей бане. Но бывает и наоборот: люди приспосабливаются и умудряются делать хороший пар даже в неважной парилке. Иногда даже льют воду на лавки, стены, на печку – в каких-то банях это будет преступлением, а в каких-то благом.Всё так сложно потому, что не бывает двух одинаковых русских бань, и на качество пара влияет множество факторов, вплоть до погоды на улице. Если вам интересно изучать, приноравливаться, строить отношения с людьми и окружающей средой, значит вы – социальный человек. И русская баня даст вам настоящий комфорт и удовольствие. Но за это нужно платить временем, заботой и трудом.
Обычно в русских банях вначале разогреваются, чтобы спокойно вспотеть. После этого поддают пару и часто похлопывают себя берёзовым веником. Для этих целей лучше всего подходит именно береза повислая. Воздействие веника это прежде всего массаж и очистка кожи. По одним правилам сделанный веник связывается ветками той же берёзы, по другим его принято связывать верёвкой. Если есть желание использовать только свежие веники, их можно самому заморозить в пластиковом пакете или купить такой в магазине. Более традиционно сушить веники. Лучшее время для заготовки - начиная с конца июня, когда листья окончательно огрубеют, но большее значение имеет место произрастания берёзы, освещенность, погода в данный год и т.п.
